Onder de Italiaanse zon: Santa Montefiore

Onder de Italiaanse zon
Auteur: Santa Montefiore
Uitgever: Boekerij
Bladzijden: 400
Jaar: 2018

Een Italiaanse kookcursus in een Toscaans palazzo heeft verstrekkende gevolgen

Als de achtenzestigjarige weduwe Gracie een advertentie voor een kookcursus in een Toscaans castello ziet, boekt ze de reis zonder aarzelen. Iedereen in het gehucht in Devon waar ze woont is stomverbaasd: Gracie is al veertig jaar haar dorp amper uit geweest. Vooral haar dochter Carina kan haar oren nauwelijks geloven. Om een oogje in het zeil te houden besluit ze mee te gaan, en ze neemt haar eigen zeventienjarige dochter ook mee.

De drie vrouwen reizen naar het adembenemend mooie stadje Colladoro, waar de mensenschuwe graaf Tancredi Bassanelli om financiële redenen zijn kasteeldeuren heeft geopend voor betalende gasten. Maar Gracie draagt een geheim met zich mee. Een geheim dat zelfs haar dochter niet kent en dat alles te maken heeft met haar impulsieve besluit om naar Italië af te reizen. Terwijl ze zich onderdompelt in herinneringen – aan de liefde die ze verloor en aan de tragedie die haar deed terugkeren naar Engeland – ziet ze dat de magie van Toscane haar dochter en kleindochter ook niet onberoerd laat. Zo herontdekken ze de liefde, voor elkaar, voor het goede leven, en voor die ene…

Mening Marjon

De boeken van Santa Montefiore zijn altijd heerlijke boeken, geen twijfel mogelijk. Je waant je altijd daar waar haar verhalen zich afspelen. Deze keer speelt het zich vooral af in Toscane en speelt Gracie een hoofdrol. Het verhaal kent een verleden en een heden en het is geen moment verwarrend. De sfeer is goed, de mensen zijn goed neergezet en het boek leest heerlijk weg.
Gracie verandert van een grijze muis die niemand echt goed lijkt te kennen in een hele levendige sterke vrouw. En haar overwerkte dochter gaat eindelijk de waarde van het leven inzien. Haar kleindochter is een lieve sprankelende en wijze jonge dame waar je echt om gaat geven.
Toch vind ik het na de Deverill Serie en een van mijn favorieten – De vuurtoren van Connemara – een beetje te gewoon verhaal. Het is zelfs nogal voorspelbaar. Alsof Santa een stapje terug doet.

Tot slot: de prijs van die eBook is belachelijk hoog: 14,99! Ik dacht dat de uitgeverijen de prijzen wilde verlagen om zo de verleidingen van illegale downloads tegen te gaan. Maar volgens mij werk je dat hiermee juist in de hand. Ik ben er in getrapt en heb die 14,99 neergelegd, maar ik denk niet dat ik dat nog zo vaak zal doen. De uitgeverijen zullen zichzelf nog in de vingers snijden.

Mening Natasja

Als Gracie op een dag besluit dat ze naar Toscaans castello gaat denk iedereen dat ze gek geworden is.
Ze laat zich door niemand ompraten en zet het hele plan door. Haar dochter die nooit geen tijd heeft en zich helemaal in haar werkt heeft gestort besluit mee te gaan. Maar ook Anastasia de kleindochter van Gracie gaat mee. Dit zal een vreemde reis worden, want is dit gezin niet al helemaal uit elkaar gegroeid?
Wat was dit weer een juweeltje van Santa Montefiore, ik werd meteen verliefd op het land, en de mooie beschrijvingen in het verhaal. En ook in dit verhaal zit weer eens een hele wijze les.
Je proeft haast al die lekkere gerechten, en voelt op de één of andere manier dat er magie in de lucht hangt. Een verhaal dat je laat voelen wat echt belangrijk in het leven is. Aanrader!

Ik vond helaas het ebook wel erg duur, 15 euro voor een ebook.

 

De laatste roos van de zomer: Santa Montefiore (Deverill Chronicles 3)

De laatste roos van de zomer
Auteur: Santa Montefiore
Uitgever: Boekerij
Bladzijden: 400
Jaar: 2017

Het magistrale drieluik over de Deverills van Santa Montefiore is nu compleet!

Ondanks alles wat ze in het verleden hebben gedeeld, botsen de drie vrouwen van Deverill telkens weer als het gaat over de toekomst van hun geliefde kasteel. Intussen wordt Kitty’s leven op zijn kop gezet als haar vroegere geliefde terugkeert uit Amerika met zijn vrouw en kinderen, en ze ontdekken dat hun levens wel veranderd zijn maar hun gevoelens niet. Hebben ze de kracht om elkaar te weerstaan, of zetten ze alles op het spel voor een paar gestolen momenten samen?

En er bloeit nóg een liefde op die alles oneindig veel ingewikkelder zal maken: Jack Deverill is verliefd geworden op een mooi Amerikaans meisje dat hij in Dublin heeft ontmoet.
Ze is in Ierland om haar biologische moeder te -zoeken en hij is vastbesloten haar ten huwelijk te vragen, zich niet bewust van het drama dat hij daarmee over zich afroept. Iemand zal de kluwen van geheimen en misverstanden moeten ontrafelen, wil er ooit rust komen op kasteel Deverill…

Mening Natasja

Eindelijk daar was hij dan het derde deel van Deverill Chronicles , en wat was het het wachten weer waard.
Ik moest er wel weer inkomen, en was bang dat ik veel van de vorige delen vergeten zou zijn, maar je rolt er gewoon weer mee in. Toch had ik ze liever iets korter op elkaar gelezen, want nu heb ik toch vaak goed moeten nadenken hoe het nu eigenlijk ook al weer in elkaar stak, en wie wie was.Dat komt natuurlijk wel weer goed, maar voor diegene die nog aan de serie moet beginnen, is het ideaal dat je ze nu na elkaar kunt gaan lezen.
Ik sla het boek met een zucht dicht, en baal, want het is nu echt afgelopen.
Tijdens het lezen kreeg ik steeds meer bewondering voor Bridie, en ging ik steeds meer balen van Kitty, of eigenlijk was ik op een gegeven moment alle leugens en geheimen zat.
Want ja daar zat dit verhaal echt helemaal vol mee.
Het liefst zou ik door het verhaal heen willen schreeuwen en iedereen te waarschuwen, zo erg trok ik het op een gegeven moment mezelf aan.
Dat wil dus zeker zeggen dat dit boek en ook de andere delen erg goed zijn, je niet loslaten, je laten meedenken en ergeren.
Top boek weer, ik hoop snel op een nieuw boek van Santa Montefiore. Aanrader!

Mening Marjon

Het boek heeft één minpuntje en daar begin ik mee: De Nederlandse titel. Het slaat echt helemaal nergens op. Als het woord roos er al in voorkomt speelt het totaal geen rol en het verhaal beslaat vele jaren: het begint voor de tweede wereldoorlog en eindigt in de jaren 50 van de vorige eeuw. Niet een zomer speelt speciaal de hoofdrol. De originele titel past zoveel beter: The Last Secret of the Deverills.
Het leven van de Deverills en dat van alle families die ernaast staan: de O’Leary’s en de Doyle’s hangt aan elkaar van geheimen. Een vloek uit de 17e eeuw, geheime affaires, buitenechtelijke kinderen, een kind dat dood zou zijn maar het niet is, homoseksualiteit (wat in die tijd niet openlijk kon)… Het is er allemaal en het beïnvloedt alle levens.
Vanaf de eerste bladzijde zit je er in en het boeit zo dat je het boek niet meer kan wegleggen. Het zit allemaal zo goed in elkaar; het wordt geen moment onrealistisch. Het is net alsof de hoofdrolspelers keer op keer een klein steentje in het water gooien dat waterrimpels veroorzaakt die steeds groter worden: elke stap heeft grote gevolgen.
Komt alles dan nog goed?
Nee, net als in het echte leven komt niet alles goed, maar het einde is heel bevredigend.
Mijn sympathie gaat vooral uit naar Kitty. Ze is een mooi en wijs mens en vooral een echt mens, want ook zij maakt een grote (menselijke) misstap. Net op tijd gaat ze inzien waar het echt om gaat.
Je pakt het vervolg heel makkelijk op, omdat de auteur het verhaal uit de vorige twee delen heel subtiel in dit boek verwerkt heeft, zonder dat het voelt als herhalingen.
Een prachtig derde deel over echte mensen in het mooie Ierland. Deze serie ga ik zeker nog eens herlezen. Wat een aanrader.

 

Fairfield park : Santa Montefiore

Fairfield park
Auteur: Santa Montefiore
Uitgever:  Boekerij
Bladzijden: 432
Jaar:  2012/2014

Hampshire, Engeland. Het prachtige landgoed Fairfield Park ligt er stil bij op de dag van de begrafenis van de heer des huizes, Lord Frampton. Het is een dag die het leven van zijn familieleden voorgoed zal veranderen, want na de uitvaart meldt George Framptons buitenechtelijke dochter Phaedra zich, samen met de notaris van de familie. Niemand wist van haar bestaan, maar Phaedra is desondanks vlak voor zijn dood door George opgenomen in zijn testament. Wat is er al die jaren geleden gebeurd, wie is Phaedra’s moeder, en waarom heeft George de bom op deze manier, pas na zijn dood, laten ontploffen? In de zoektocht naar antwoorden en verzoening ontstaat er, midden in deze tumultueuze periode, een liefde die sterker is dan bloed. Een onmogelijke liefde…

Mijn mening

Als George overlijd heeft de familie niet heel veel verdriet te verduren maar ook krijgen ze steeds meer vragen over de geheimen die George met zich mee droeg.
Op zijn begrafenis verschijnt Phaedra, die alles overhoop gooit door te vertellen dat ze de dochter van George is.

Ik vond het niet één van de beste boeken van Santa, maar wel weer eentje die je gelezen moet hebben als je van de boeken van Santa Montefiore houd.
Vrij voorspellend, en toch wil je alleen maar doorlezen.
Phaedra breng zowel veel liefde als rust in de familie, en toch heeft ze ook zo haar geheimen.
Natuurlijk is het maar een verhaal, maar toch denk ik niet dat ik na het ontdekken van al de geheimen mijn deur wijd open zou houden.

Mening Marjon 26-4-2012

Een boek van Santa Montefiore pakt altijd (al heb ik in het verleden erg moeten wennen aan haar schrijfstijl) en zo ook dit boek. Ik kon het niet meer wegleggen, werd er in meegezogen en zag opeens een paralel met de boeken van Rosamunde Pilcher, een van mijn grootste favorieten. Het heeft diezelfde ‘gezelligheid’, dat typische Britse op een landgoed. Toch vind ik het verhaal minder sterk. Het kabbelt voort en aan het einde word je dan verrast, maar wordt het ook wel erg onwaarschijnlijk. Maar toch… Een boek dat je niet kan wegleggen en een boek dat maakt dat je al haar andere boeken ook weer wil lezen… Dat kan alleen maar een goed boek zijn. En wel een dat 5 sterren waard is. Helaas moet ik nu weer geduldig wachten tot er weer eens een verschijnt…

Het vlinderkistje: Santa Montefiore

Het Vlinderkistje
Auteur: Santa Montefiore
Uitgever: De Boekerij
Jaar:  2002/2006/2015
Bladzijden: 512

Het is 1982 en de Engelse Helena, moeder van de zesjarige Federica en Hal van vier, verlaat haar man in Chili en gaat terug naar Engeland. Het laatste cadeau dat Ramon van een van zijn vele reizen voor zijn dochtertje meebracht, een vlinderkistje ( waarbij een oud Incaverhaal hoort), vergezelt Federica gedurende vele jaren. Langzaam slijt de adoratie voor haar vader, maar vergeten doet zij hem nooit. Juist als haar leven, na een veelbelovend, maar gaandeweg teleurstellend huwelijk, een andere wending neemt, besluit zij hem – eind jaren ’90 – in Chili te gaan opzoeken. Daar komt zij erachter dat zij de adoratie van een Engelse jeugdvriend over het hoofd zag en weet dat zij ook van hem houdt, zodat zij snel het vliegtuig terug neemt. In meer dan 500 pagina’s zet de Engelse schrijfster (van wie eerder Onder de ombu-boom* verscheen) een aangename roman neer, vol (romantische en andere) verwikkelingen van de vele ten tonele gevoerde personen met daarbij aardige locatiebeschrijvingen. Boeiende, lichte roman die ook goed past in een vakantiekoffer.

Mening Marjon

Ik dacht altijd dat Onder de Ombuboom Santa’s debuut was, maar op alle sites staat dit als eerste boek genoteerd. En dat merk je. In de loop der tijd is ze beter gaan schrijven, vind ik. Het boek is prachtig en neemt je door de sfeerbeschrijvingen mee naar Chili en Cornwall, dat zeker. De rol die Ramon met zijn egoïsme speelt in het leven van Helena, Fede en Hall is goed neergezet.
Ramon heeft enigszins narcistische neigingen en wat ze ook proberen; hij verandert niet. Dit heeft grote gevolgen voor de keuzes die ze alle drie in hun leven maken. Een minpunt aan het boek vind ik dat er veel overbodige tekst in staat. Santa had wat mij betreft wel wat meer mogen wegstrepen. En dat is de reden waarom dit verder mooie boek toch geen 5 sterren van me krijgt.

 

Mijn mening 10-5-2013
Ik vond het erg laat op gang komen maar dat maakte het het halverwege weer goed,en kan ik niet anders zeggen dat het een erg mooi verhaal is.

 

Het geheim van Montague: Santa Montefiore

Het geheim van Montague
Auteur: Santa Montefiore
Uitgever: Boekerij
Bladzijden: 351
Jaar:  2012/2015

Zomer 1958. Een rijke, aristocratische familie geniet in Cornwall van een idyllische vakantie. Hun geluk wordt echter verstoord door een bizar sterfgeval. De tragische gebeurtenis breekt het hart van de jonge Celestria Montague – en maakt bovendien een abrupt einde aan haar dromen.

Aangemoedigd door haar grootvader, een flamboyante Amerikaanse misdaadbaron, gaat Celestria op onderzoek uit. En te midden van de sinaasappelboomgaarden, langs de ruige kust van Zuid-Italië, belandt ze in een verwarrend doolhof vol misleidingen. Hier wordt Celestria’s geloof in haar familie én in de liefde zwaar op de proef gesteld…

Mijn mening

De mysterieuze dood van Monthy laat vele vraagtekens en verdriet achter in de rijke familie .
Celestria zijn dochter laat het hier niet bij zitten, en gaat op onderzoek uit.
Ze komt in een web van leugens en bedrog terecht en leert ook zichzelf steeds beter kennen.
Als je éénmaal in het verhaal begint kun je niet anders dan heel rustig lezen, en opletten wie nou wie is, want er komt een hele familie voorbij.
De langzame opbouw heb je dan ook echt nodig om het verhaal goed te kunnen volgen.
Maar zodra je in het verhaal zit kom je er niet meer uit en laat het je niet meer los.
Je word op een dwaalspoor gezet wat het boek steeds aantrekkelijker maakt, en je niets liever wil dan doorlezen om de waarheid mee te achterhalen.
Prachtig geschreven weer, zoals alles andere boeken van Santa. En zeker weer verrassend. Aanrader!

Als de rododendron bloeit: Santa Montefiore

Als de rododendron bloeit
Auteur: Santa Montefiore
Uitgever: Boekerij
Jaar: 2016
Bladzijden: 480

De vrouwen van kasteel Deverill proberen zich staande te houden in de roerige jaren voor de Tweede Wereldoorlog. Kitty wordt verscheurd door haar liefde voor Ierland en de wens haar leven met Jack te delen. Celia is vastbesloten kasteel Deverill in zijn oude glorie te herstellen en stort zich vol overgave op de renovatie, zich niet bewust van de rampspoed die onafwendbaar op haar af komt. Bridie probeert wanhopig over het verlies van haar zoon heen te komen, die ze bij zijn geboorte moest afstaan, en verzint de wildste plannen om hem terug te krijgen. Ondertussen groeit er in Amerika een eenzaam meisje op, dat niets weet van haar familie…

De drie vrouwen staan voor belangrijke beslissingen in hun leven, beslissingen die hen ver weg kunnen voeren van Ierlands groene kusten en het kasteel dat hen zo veel jaren heeft verbonden. Is liefde alleen genoeg om de zware tijd die hun te wachten staat het hoofd te bieden?

Mening Clasien

Dit is het vervolg op De vrouwen van Deverill, het is echt een vervolg dus dit deel moet je eerst lezen. Het verhaal gaat verder over de levens van Kitty, Birdie en Celia. Gaat Kitty toch nog naar Amerika met Jack? Je leest hoe het leven van Birdie veranderd is en ze niet meer kan leven in Ierland, ze houdt van luxe. En Celia … komt haar wens uit nu ze terug is in Ierland?

Daarnaast lees je over de kleine 4-jarige Martha, destijds als baby geadopteerd, gescheiden van haar broertje en van Ierland verhuist naar Amerika. Ze voelt zich eenzaam en heeft een gave waardoor ze dierbaren kan zien. Wie is ze? Die gave waar zagen we die eerder?

De gedeeltes over Martha vond ik het mooiste om te lezen. Hoe het meisje er alles aandoet om het haar moeder naar de zin te maken. Terwijl ze zelf haar “geesten” zo nodig heeft om zich veilig en niet zo alleen te voelen.

Blijft Ierland aan de drie meiden trekken of zoeken ze toch hun weg elders? Een dik boek van ruim 500 blz, dit had van mij iets minder gemogen, maar al met al een zeer goed vervolgdeel. Op naar deel drie.

Mijn mening 30-4-2016

Het is een jaar geleden dat ik het vorige deel las, en moet eerlijk zeggen dat ik er niet veel meer van wist.
Maar eenmaal in het verhaal weet je weer precies waar  het over ging.
In dit deel komen zoveel personen aan bod dat je denkt hoe ga ik dit allemaal onthouden, maar toch heeft Santa een manier van schrijven, dat je ieder persoon voor je ziet, en precies weet bij wie ze horen.
Alles is nog verder uitgediept, we gaan nog verder de geschiedenis van het kasteel in, maar ook de toekomst zit boordevol drama.
Er word wel zoveel afgewisseld tussen de personages dat je je geen minuut verveeld, ook al is het een vrij dik boek, sterker nog, ik baalde dat het uit was, en zeker na het lezen van de laatste hoofdstukken, wil je niks anders dan doorlezen, maar helaas….. we moet weer even wachten.

Mening Marjon 22-4-2016

Ik was even bang dat ik het verhaal na een jaar niet meer goed zou oppikken, maar niets was minder waar. Dit tweede deel gaat naadloos verder waar deel 1 eindigde en je pakt het verhaal zo op. Als deel één 5 sterren heeft, mag dit deel wel 10 sterren hebben. Het leest en leest en verveelt geen seconde. Je wilt alleen maar verder lezen. Kitty speelt wederom een grote rol en ze is als een heel prettig persoon neergezet. Maar ook Celia speelt een grote rol als ze het kasteel wil herbouwen. Gaat dat lukken? En voor welke toekomst gaat Kitty? Wie verhuizen er naar de VS en hoe vergaat het hen daar? Je verliest jezelf opnieuw in deze familie Deverill en de mensen om hen heen. Klein minpuntje: het einde. Het wordt een beetje afgeraffeld. Hoe bijvoorbeeld Kitty reageert als ze ontdekt wie het kasteel heeft gekocht wordt in één zin uit de derde hand verteld. Ongetwijfeld zal dat in het derde deel nog aan bod komen. Ik kan niet wachten tot deel 3 er is! Maar ik vrees dat we weer een jaar moeten wachten. Hoe dan ook; een prachtige serie dit!

De vrouwen van kasteel Deverill

De vrouwen van kasteel Deverill
Auteur: Santa Montefiore
Uitgever: Boekerij
Bladzijden: 448
Jaar: 2015

Op het ruige platteland van Ierland worden drie heel verschillende meisjes geboren: Kitty Deverill, de roodharige dochter van de kasteelheer van Deverill, Bridie Doyle, de dochter van de kokkin van het landgoed en Mable Deverill, Kitty’s flamboyante Engelse nichtje. Ondanks hun onderlinge verschillen is de band die groeit tijdens hun kindertijd in de idyllische omgeving van kasteel Deverill onbreekbaar. Maar hun sprookjesachtige jeugd komt in gevaar door de dreigende onafhankelijkheidsoorlog die Ierland steeds meer in zijn greep krijgt. De drie vriendinnen worden wreed uit elkaar gehaald door een diepgaand verraad en ze worden als blaadjes op de wind verschillende kanten op gevoerd. Maar één ding zal hen altijd binden: hun verlangen naar kasteel Deverill en alle herinneringen die binnen die majestueuze muren zijn opgeslagen. De vrouwen van kasteel Deverill is het eerste deel in de Deverill-saga die start in 1900 en die de levens van de familie Deverill zal volgen.

Mening Clasien

Dit is het eerste deel van een trilogie over de Deverill familie. In het Ierland van 1900 volgen we drie jonge meisjes: Kitty, Bridie en Celia die allemaal een heel verschillend leven lijden. Kitty woont op het kasteel, Birdie werkt op het kasteel en Celia is het Engelse nichtje van Kitty.

Kitty en Birdie zijn ondanks het klasse verschil beste vriendinnen en delen alles met elkaar.
Ook de jongeheer Jack O’Leary gaat veel met de meiden om, wanneer ze ouder worden hunkeren ze allebei naar zijn aandacht.
Wanneer de Oorlog uitbreekt en de meiden volwassen worden zet Kitty zich in voor Ierland in een strijd om vrijheid.
Land adel, verstandshuwelijken en liefde buiten de deur zijn onderwerpen die goed aansluiten bij dit tijdsbeeld.
Arbeiders komen in opstand, arme immigreren naar Amerika.

Dit verhaal bevat natuurlijk de nodige romantiek en spannende momenten.
Het open einde maakt dat je het tweede deel over de Deverill familie wil lezen om te weten hoe het verder gaat met de drie meiden Kitty, Birdie en Celia. 4*

Mening Marjon 3-5-2015

Ik ben al een liefhebber van de boeken van Santa Montefiore vanaf het moment dat ik haar eerste boek ‘Onder de Ombuboom’ las. En sindsdien vind ik haar met elke nieuw boek nog beter schrijven. Ze groeit als auteur en het lijkt me toch moeilijk voor haar om zichzelf te overtreffen. Maar nu heeft ze dat ruimschoots gedaan!
Gaf ik haar vorige boek 5 sterren, zou ik dit boek zo 10 sterren geven, ware dat we daar niet aan doen. Wat is dit boek een verrassing! Santa duikt dit keer in het verleden en heeft een serieuze historische roman geschreven. Je leest over Ierland, over de Eerste Wereldoorlog, over de burgeroorlog waarin Ierland streed voor vrijheid. Kitty Deverill sloot ik al direct in mijn hart; ze is heel sterk en intelligent, maar ook heel gevoelig. Ze heeft lief maar het mag niet zo zijn. Toch blijft ze overeind en maakt ze iets van haar leven. Maar het verhaal is nog niet af. Er komen nog twee delen en ik kan alleen maar hopen dat we daar niet zo lang op hoeven te wachten.

Mijn mening van het boek 11-4-2015

Weer een geweldig boek van Santa Montefiore
Als je eenmaal in het verhaal zit laat het je ook niet meer los, zoveel leugens en geheimen, het blijft je verrassen. Natuurlijk ook in dit boek weer het heerlijke spirituele gevoel.
Het verschil tussen armoede en rijkdom komt in dit boek erg goed aan de orde, en je gaat je dan zelfs afvragen waar je beter mee af bent.
Het einde vond ik erg vreemd,  dit is het eerste deel van de Deverill saga, dus ik hoop dat deel twee niet lang op zich laat wachten, want ik wil meer.

 

Valentina’s laatste reis: Santa Montefiore

Valentina’s laatste reis
Auteur: Santa Montefiore
Uitgever: Boekerij
Jaar: 2003/2015
Bladzijden: 336

Alba Arbuckle heeft het gevoel dat ze vastzit. Dat gevoel wordt sterker wanneer ze een portret vindt van haar overleden moeder Valentina, die ze nooit heeft gekend. Nooit heeft haar vader iets willen vertellen over haar moeder en haar stiefmoeder reageert zo mogelijk nog vijandiger op haar vragen. Met de hulp van haar beste vriend Fitz komt Alba iets meer te weten over haar moeder, maar ze besluit dat ze het hele geheim wil ontrafelen. Ze reist in haar eentje naar Incantellaria, het dorpje aan de Baai van Napels waar haar moeder vandaan kwam en waar Alba stukje bij beetje achter de waarheid komt.

Mijn mening

Alba leeft er een beetje op los, en heeft al heel wat mannen versleten, tot ze in haar woonboot een  portret van haar moeder vind.
Nooit heeft haar vader Thomas meer verteld dan dat nodig was, en Alba heeft steeds maar meer vragen gekregen over haar moeder die onbeantwoord bleven.
Ze voelde zich een buitenbeentje in het gezin waarin ze is opgegroeid, en heeft haar stiefmoeder Margo nooit gewaardeerd.
Tot de dag dat Viv een goede vriendin van Alba, Fitz aanspoort om  Alba te helpen met het vinden van haar familie.
Hij krijgt wel de waarschuwing mee om zeker niet verliefd op haar te worden.
Het verhaal pakt je al vanaf de eerste bladzijden, en of je nu in Italïe in 1944 was, of in Beechfield Park 1971, dat maakt niet uit, want beide verhalen zijn erg mooi en aangrijpend geschreven.
Zal Alba haar wilde haren ooit kwijt raken, en beseffen waar het in het leven echt allemaal om draait?
Je weet ook niet wat je kun verwachten in dit boek, zelf het einde was voor mij erg verrassend.
Een verhaal met vele geheimen, liefde en kracht, waar Santa je altijd mee blijft boeien in ieder boek.

De zigeunermadonna: Santa Montefiore

De zigeunermadonna
Auteur: Santa Montefiore
Uitgever: Boekerij
Jaar: 2015/2006

Mischa Fontaine komt er na de dood van zijn moeder achter dat ze een meesterwerk, De zigeunermadonna van Titiaan, heeft nagelaten aan het Metropolitan Museum of Art. Hij is verbaasd, want Mischa heeft nooit geweten dat ze dit schilderij bezat. Hij gaat op onderzoek uit om het mysterie rond het schilderij te ontrafelen en duikt in het verleden van zijn moeder.

Hij komt erachter dat ze vóór de Tweede Wereldoorlog in een Frans chateau werkte, waaruit ze gedwongen werd te vertrekken toen de oorlog losbarstte. Hij vermoedt dat de sleutel van het raadsel daar te vinden is en brengt een bezoek aan Bordeaux. Zijn zoektocht levert hem niet alleen de waarheid over het verleden op, maar ook een nieuwe kans voor de toekomst…

Mijn mening

Als de moeder van Mischa is overleden, komen er voor Mischa steeds meer onbeantwoorde vragen.
Waarom heeft zijn moeder niks verteld over het schilderij? En was zijn moeder wel wie ze zei dat ze was?Om hier achter te komen moet hij terug naar het verleden,  want dan zal er misschien veel op zijn plaats vallen.
Het boek speelt af in het verleden maar ook in het heden, dan zal je ook pas gaan begrijpen wat er allemaal in het leven van zijn moeder is gebeurd.
En waarom zijn moeder al die tijd niet geaccepteerd werd, de oorlog heeft hier voor beide een vreselijk spoor na gelaten, en zal met de komst van Coyote helemaal gaan veranderen.
Het verhaal neemt je mee in de nasleep van de oorlog, maar heeft ook een mooie spirituele kant.
Een boek zoals we gewend zijn van Santa Montefiore, eentje met veel liefde, en die wel even blijft nadreunen als je hem uit hebt.

Mening Marjon (19-8-2008)

Wat een ongelofelijk mooi verhaal. Vol liefde, wijsheid, wreedheid ook, spiritualiteit, gewoon heel erg mooi en het einde was zeer verrassend. Ik kon het niet meer wegleggen en tegelijk heb ik het langzaam gelezen, want ik wilde niet dat het uit was.
Dit was mijn tweede boek van Santa Montefiore  en ik vind dit deze vele malen beter. Dit vraagt er om… Ik moet meer lezen van deze schrijfster!

 

Villa Magdalena: Santa Montefiore

Villa Magdalena
Auteur: Santa Montefiore
Uitgever: Boekerij
Jaar:  2012
Bladzijden: 432

Toscane, 1968. Van buiten de imposante muren van Villa Magdalena probeert een klein, in vodden gehuld meisje een glimp op te vangen van het huis en de schitterende tuinen van een van de machtigste families van Italië. Voor Floriana is het spieden naar het huis een dagelijks ritueel en een manier om de ellende en armoede van alledag te vergeten. Maar op een warme zomerdag wordt ze betrapt door Dante Bonfanti, de knappe zoon des huizes. Floriana en Dante weten beiden niet hoe hun toekomst door deze ontmoeting zal veranderen. Devon, 2009. Marina Turner is de geliefde tweede vrouw van Grey Turner, en de gehate stiefmoeder van zijn dochter Clementine. Al jaren beheren Marina en Grey het Hotel Polzanze, maar de zaken gaan de laatste tijd erg slecht. Als laatste redmiddel om nieuwe gasten te trekken huurt Marina een artist-in-residence in: Rafa Santoro. Met zijn knappe uiterlijk en Latino charme zal deze Argentijnse schilder het hotel weer tot leven moeten wekken, en misschien heeft hij ook een helende invloed op de onrustige Clementine. Maar Rafa zal meer doen dan dat: hij heeft zijn eigen redenen om in het hotel te werken. Zijn komst zal Marina en Clementine terugvoeren naar Villa Magdalena van vele jaren geleden.

Mijn mening

Wat een juweeltje weer van Santa Montefiore, waarom ik dit boek zolang heb laten liggen mag joost weten, want het is echt een aanrader.
Of je nu in het verleden van Floriana las of in het heden het verhaal van Marina, dat maakt niet uit, je werd er gewoon in mee gezogen.
Alle personen zijn zo goed neergezet, dat je ieders verhaal waardeerde.
Na de komst van de knappe kunst schilder Rafa veranderen vele levens, zelfs de boze stiefdochter van Marina krijgt een andere kijk op het leven en haar stiefmoeder.
Dit maakt wel weer duidelijk dat er een levensles in het verhaal zit, maar ook een klein beetje leuke spanning. Ontknoping prachtig.
Ik vind het echt jammer dat het boek uit is, het had voor mij nog even mogen duren. Aanrader

Menig Marjon 30-5-2011

Ik las dit boek in mijn vakantie uit op 30 mei. En genóten heb ik. Dit is een echte Santa. Er is er maar een die dit soort boeken in deze zwierige schrijfstijl kan schrijven. De twee verhaallijnen houden je aandacht vast, je moet en zal weten wat er eigenlijk is gebeurd. Het is een prachtig verhaal wat nog een tijdje door mijn hoofd bleef spelen. Heerlijk. En nu maar weer geduldig wachten op de volgende!